Зачем читать толстые книги?

В русской культуре толстая книга сразу ассоциируется с романом Льва Толстого. Все знают про четыре увесистых тома, все уважают труд автора, все даже гордятся всемирной славой нашего соотечественника! Но... кто читал роман? Полностью и добровольно? Во-первых, это отнимает много времени! Во-вторых, есть краткое содержание и несколько экранизаций. В-третьих, а что мы получим, прочтя текст? Время и усилия в обмен на что? Сильно ли отличается человек читавший и не читавший? Можем ли мы установить и измерить это отличие?

Например, кто-то хочет быть культурным человеком… Тогда придется читать и другие толстые книги: Томас Манн, Бальзак, Диккенс, Фолкнер, Достоевский, Солженицын. Хорошо, мы согласны читать, но почему не рассказы, не повести – на крайний случай. Почему не стихи? Зачем так много слов? Нельзя ли покороче? Ведь нас в школе учили, что краткость – сестра таланта. А тут 600 или 1500 тысячи страниц. И опять же время! Время. Время…

А куда мы, собственно, торопимся? На что мы тратим это время? А вдруг жизнь нам дана в том числе и для того, чтобы мы окунулись в бескрайний и прекрасный мир большого романа и стали получать удовольствие от чтения? А вдруг удовольствие от чтения – это ключ к жизненному счастью?...